肺がんのリスク要因を考えるうえで、喫煙習慣を切り離して考えることはできません。非喫煙者に対する喫煙者の肺がんリスクは、欧米では20倍以上とされていますが、日本ではそれよりも低くなっています。日本人を対象とした疫学研究のメタ・アナリシス（2006年）では、男性で4.4倍、女性で2.8倍という結果でした。また、組織型別では、扁平（へんぺい）上皮がんについては男性12倍、女性11倍であるのに対し、腺がんについては男性2.3倍、女性1.4倍と大きな違いが示されています。欧米では、たばこが肺がんの発生原因の90％とされていますが、日本では、男性で68％、女性では18％程度と推計されています。また、受動喫煙によって、肺がんのリスクが高くなるという科学的根拠は十分あると評価され、受動喫煙がない者に対し、20〜30％程度高くなると推計されています。

その他、アスベスト、シリカ、砒素（ひそ）、クロム、コールタール、放射線、ディーゼル排ガスなどの職業や一般環境での曝露（ばくろ）、さらに、石炭ストーブの燃焼や不純物の混ざった植物油の高温調理により生じる煙（中国の一部地域）、ラドンなどによる室内環境汚染も、肺がんのリスク要因とする根拠は十分とされています。

野菜・果物の摂取、特に果物は、リスクの軽減につながっている可能性があるとされていますが、多くの研究で、喫煙など、別の要因による結果への影響を完全に取り除けていない可能性があり、十分とはされていません。野菜・果物の中の、どの成分が重要な役割を果たしているかについてはわかっていません。最も注目されたのが、抗酸化作用を持つβ−カロテンでしたが、欧米で喫煙者などハイリスク・グループを対象にして行われた、２つの無作為化比較試験の成績は、β−カロテンを多く摂取（１日20〜30mg）すると、かえって肺がんリスクが20〜30％程度高くなるという結果に終わりました。そのため喫煙者では、高用量のβ−カロテンは、肺がんリスクを高くする根拠が十分とされています。

他に、遺伝的素因として、発がん物質の代謝経路にある酵素の活性などを決める遺伝子多型が、いくつか候補に挙げられていますが、遺伝子関連の研究はまだ初期の段階にあり、根拠としては不十分です

５．治療
がんのある場所、がんの組織型、病期、今までの病気、現在かかっている病気、心臓、肺、腎臓や肝臓などの臓器の機能や、一般的な健康状態に基づいて治療の方法を選択します。肺がんの治療法として主に3種類のものがあります。外科療法、放射線療法、抗がん剤による化学療法です。